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    “车骑将军，车骑将军！”

    出征前一日，天子在宫中宴飨，任弘在公车司马门处却遇到了赵充国，这老家伙拥有与他年纪不符的矫健，大步流星往前，任弘得小跑才能追上。

    赵充国耳朵还没背，听到声音，回头看着任弘气喘吁吁地跑来，不由摇头道：”道远年才三十五罢？“

    “三十有四。”

    “才三十四？”

    赵充国不知是羡慕还是惋惜，捋须道：“老夫七十六了，走得比你都快些！”

    也就老将军能这样和任弘说话了：“如今朝廷在八校中选拔道远的亲卫千人，效仿古之魏武卒，得披数十斤重的铁扎甲，拿着戈矛，腰带环刀，还得背上弩机和五十支弩箭，携带一天粮草两个馕，天亮到天黑，走完三十里地。若让道远去，恐怕连个亲卫都当不了。”

    这标准显然比魏武卒低多了，且也只有千余人能达标，任弘笑道：“弘麾下有此之士，何愁郅支不破？”

    赵充国拍着任弘鼓出来的肚腩开玩笑道：“道远自己也得多练练了，勿要拖了大军后腿。”

    二人同行入宫，任弘见赵充国并非硬撑，确实是身体极佳，不由欣慰。

    在匈奴残灭后，大汉周边几乎没有任何敌人，连西方羌乱也被提前平定，桀骜不驯者被驱赶去了高原，剩下的都也热衷于和汉人做茶叶买卖，以盐、马换茶饼。

    唯一值得担心的，就是北方的丁零、鲜卑、乌桓会不会坐大。尽管任弘将草原割得四分五裂，还扶持了弥兰陀的那支佛教，让匈奴上下层都将希望寄托在来世转生成汉人贵族、百姓上。但鬼知道会不会出现某个异数，马镫马鞍太过简单，铁可以被其他材料替换，汉军使用后也渐渐散播出去了，其影响是难以估量的。

    但只要赵充国在一天，便不必有虑，老人家活了七十多岁，自结发入伍以来，见证了大汉整整一甲子的兴衰，他用兵冷静，又颇知四夷虚实，任弘一走，赵充国将成为朝中武将之首，有他镇着，就不怕小丑跳梁。

    瞧这样，老将军起码还能挺十年吧？

    “老夫也有害怕为敌之人。”二人说着话往前殿走时，赵充国却如是说。

    “将军还有忌惮者？谁人也？”

    赵充国低声笑道：“还能有谁，自然是道远你啊！”

    任弘一惊：“弘怎么会与将军为敌？”

    赵充国收敛了笑：“老夫也希望如此。”

    任弘明白赵充国的担忧所在，是怕他离汉后又与朝廷翻脸，就像韩王信、卢绾这俩货一样。便朝老将军拱手，真心实意：“将军请放心，弘不管身在何处，做何事，皆是汉臣，绝不会与大汉有衅。”

    “还是同五年前将军所言的一样，将军来做大汉的物莫之能陷之盾，而我，就做大汉的无不陷之矛！然矛盾永不相击！”

    赵充国信了：“这便好，老夫只冒昧问一句。”

    “道远打完郅支，多半是不回长安了罢？打算去往何处安身？”

    巧了，前天晚上，任弘给耿寿昌、刘更生交待完后事，皇帝便召他进宫，也不让其他人陪醉，只君臣二人喝到大半夜，真好像又回到了尚冠里中时，说了许多话。

    酒酣之际，刘询也似是关心，似是试探地问了任弘这个问题。
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