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    ……

    旅店的地下室。

    【塞茜露侦查检定13/46成功】

    毛妹掀开角落里的纸箱。一股刺鼻的气味传来——店主在这里放了好几只汽油桶。

    “也许可以用作武器。”塞茜露念叨。

    不知是用作发电机的燃料抑或原因，旅店的地下室堆了好几桶汽油，差不多还是满的。交涉的对象踪影不见，塞茜露想，万一爆发预料之外的战斗，就地取材把这些一点就着的易燃物有效利用起来，那就足以弥补小队火力不足的窘境……当然这种危险的提案老板得批准才行。

    而白绍保也有自己的发现。

    【白绍保侦查检定4/74大成功】

    鄂伦春人把地下室那空无一物的腐朽书架推在一边，露出书架背后，墙上掩盖的一张羊皮纸。羊皮纸上用狰狞的划痕描绘了某个四不像的溃烂动物。

    身子是牛，头像山羊，还拥有着像蛇一样的附肢，腿末端是黑色的蹄子，其极度扭曲的姿态，看了就让人心生不适。

    不幸中的万幸，它的画工太糟糕了。真是难以想象它所描摹的原型是何其可憎，白绍保心道。

    【塞茜露神秘学检定3/5成功】

    “哦，这看上去像是非洲的祭祀，”塞茜露把头探了过来，“我去非洲作战的时候见过那些人对着这种东西举办葬礼。”

    “不……不仅仅如此。”白绍保皱眉。

    【白绍保神秘学检定1/5大成功】

    尽管毫无依据，过去爷爷曾反复告诫他的话浮现在了白绍保脑海里。

    很久很久以前，在群山以北，曾经有一个部族崇拜着那长眠于大地之下的神明。那骇人的“神明”有着溃烂的云雾一般的躯体和黑色山羊似的蹄子。

    其他部族尽皆不愿意和这些鬼鬼祟祟的人来往。这些不受欢迎的人最终消失在北方，天寒地冻的世界尽头。

    大部分部族认为他们早就死了；只有极少数人坚信，那些人中还有一些幸存了下来，在群山最深处继续着他们古老的习俗。

    “那读音是什么来着？万岁！——万岁！孕育万千子孙的……呃……莎——莎……”

    禁忌的名字就在嘴边，但白绍保一时间却无法念出那个拗口的音节。


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